什么是叶酸?

叶酸是一种水溶性维生素，又称维生素Ｂ9，参与氨基酸和核酸的代谢，对细胞增殖、组织分化和机体生长发育均具有重要作用，为人体细胞生长和繁殖所必需，是孕妇的营养素补充剂。最早由科学家在菠菜叶提取得到，因此命名为“叶酸”。

孕期必须补充叶酸吗？不补行不行？

叶酸最主要的作用是预防胎儿的神经管缺陷( neural tube defects，NTDs) ，又称神经管畸形。神经管缺陷是由于胚胎发育早期神经管闭合不全所引起的一类先天缺陷，主要临床类型包括无脑、脊柱裂和脑膨出。

直到上世纪60年代，医生布莱恩在工作中发现，医院里出生的有神经管畸形的孩子，其母亲多半有贫血的症状，因此得到猜想：神经管畸形的发生可能是由于孕妇体内缺乏叶酸。从此，一系列围绕叶酸和神经管缺陷的研究开展了。研究发现：

• 超过50%的新生儿神经管缺陷病例与妊娠初期叶酸不足有关，补充叶酸可显著降低 NTDs 的发生率。

• 孕期叶酸缺乏还增加流产、早产、死胎、巨幼细胞贫血、子痫前期等疾病发生风险，而补充叶酸可降低流产等风险。

因此孕期是必须补充叶酸的。

是药三分毒，我可以仅通过食补补充叶酸吗？

孕期母体生理性变化和胎儿生长发育等导致对叶酸的需要量增加。大家需要知道的是，叶酸在人体内不能合成，只能外源性摄入。天然叶酸及人工合成的叶酸，特点各不相同：

天然叶酸：

• 优点：相对安全

• 缺点：但结构不稳定，对热、光、酸都很敏感，尤其在烹饪过程中50%～90%都会被破坏，剩下没有被破坏的生物利用率也只有一半左右。且其在体内的吸收利用受药物、乙醇、其他营养素缺乏等因素影响，即使对于一般人群，叶酸摄入量也较难满足，尤其对于叶酸缺乏孕妇/乳母。

人工合成的叶酸：

• 生物利用度高

• 稳定

• 可安全的应用于整个孕期

因此，完全不用担心叶酸的副作用，准妈妈们可放心应用。

什么时候开始补充叶酸？具体要怎么补充？

要知道怎么补充叶酸，先了解一下胎儿神经管发育的过程：

• 由于胚胎神经管开始闭合时许多妇女并不知道已受孕，而得知受孕后再增补叶酸就错过了预防神经管缺陷( NTDs)的最佳时机，因此，增补叶酸应从孕前开始。

• 叶酸通常需要连续口服至少3个月左右，才能使母亲血液中叶酸的浓度达到有效预防神经管缺陷的水平。

所以通常建议孕三月前开始补充叶酸

对于无高危因素的妇女：建议从可能怀孕或孕前至少３个月开始，每日增补0.4 mg或0.8 mg叶酸，直至妊娠满３个月。有危险因素的妇女补充剂量如下：

如果意外怀孕了，孕后补还来得及吗？

意外怀孕一般在孕2-3周甚至更晚才发现，的确错过了预防神经管畸形的最佳时机。

神经管缺陷发生率很低，仅大概在1/1000，且大多数神经管畸形通过孕期的检查可以发现，因此对于意外怀孕的孕妇，不必过分担心没有及时补充叶酸。

而叶酸除了预防胎儿神经管畸形，仍有以下作用：

• 有效预防先天性心脏病

• 有效预防胎儿唇腭裂

• 促进胎儿神经系统发育

• 减少妊娠反应

• 减少孕妇先天性子痫的风险

因此，就算错过了最佳预防神经管缺陷的时机，补充叶酸仍然是必要的。

孕晚期、哺乳期还需要补充叶酸吗？

对预防神经管缺陷而言，增补叶酸至妊娠满３个月已经足够。但由于叶酸对孕妇或胎儿有其他益处，因此可根据自身条件，每日增补叶酸至妊娠束，甚至持续整个哺乳期。

准爸爸需要补充叶酸吗？

男性精子质量和叶酸补充的关系尚不十分明确，没有相关的指南对男性备孕是否需要服用叶酸做出建议。

生活习惯良好，精子质量、数量以及叶酸水平均无问题的男士们，在注意营养均衡的情况下，每天摄入足量的新鲜蔬果和肉类，就可以满足日常对叶酸的需要，无需刻意补充。

如果有叶酸代谢障碍或者同型半胱氨酸水平升高，伴随精子质量下降，那还是需要补充的。

审稿专家：南方医科大学深圳医院药剂科 刘丽亚