有一群孩子，他们就像天上的星星一样自顾自地“扑闪”，只活在自己的世界里。他们有明亮的眼睛，却拒绝对视、对周围的事物视而不见；有正常的听力，却不予聆听、对声响充耳不闻；有清脆的嗓音，却顾自呢喃、极少开口说话……他们被称为“自闭症儿童”。

自闭症，学术上称为孤独症，是一种在社交技能、认知和交流等多方面存在先天性发育障碍的疾病。它是自闭症谱系障碍的一种亚型，一般在婴幼儿时期开始发病，三分之一的孩子1岁前便可出现相关症状，80～90%的孩子2岁前就会表现出异常行为。

自闭症的患病率占全球儿童总数的0.02%～0.05%，异常行为主要表现在以下方面：

① 不能辨认父母的声音，跟家人不亲密。

② 不与他人产生目光接触，没有正常的情感反应。

③ 语言发育迟缓，即便说话也很少配合手势。

④ 行为刻板，经常重复一个动作，拒绝接受变化。

⑤ 对某些物体产生过度依恋。

⑥ 喜欢旋转的物品，或者爱摇晃、旋转自己的身体。

⑦ 言语障碍突出，人际交往困难。

自闭症的概念是在1943年由美国约翰斯·霍普金斯大学专家莱奥·坎纳首次提出。由于大脑结构的复杂性，使得神经发育缺陷成为我们面对的最具挑战性的科学难题之一，这个病症迄今尚未被全社会所了解，医学界对它仍存在许多疑惑。

自闭症的发病机制尚不明确，但研究表明，它是与基因遗传高度相关的有生物学基础的疾病，可能是受遗传和环境共同影响的结果。环境污染、生物异源物质、母亲孕期的健康状况、感染与免疫情况、肠道健康状况、饮食和营养都可能是引发的因素。

关于自闭症的一些疑惑：

自闭症是家庭原因造成的吗？

很多人认为自闭症与家庭有关，是因为把孩子管得太严、家长工作忙缺乏陪伴、父母感情不和经常争吵或者离婚等，因此在孩子被诊断为自闭症后就相互埋怨或自我愧疚。其实，自闭症是一种先天性疾病。美国精神病协会的数据显示，有一个自闭症孩子的家庭存在3～5%的可能性会出现另一个患有自闭症的孩子，而对于普通人来说，这种几率仅有0.02～0.05%。

自闭症就是多动症吗？

自闭症和多动症是两种常见的精神障碍疾病，它们都有一个共同的特点，就是患者的活动比较多，让人觉得总是不停地在动，但是它们之间的区别还是很大的。

① 多动症的患者虽然是在不停地动，但与人交流是没有障碍的，患者的理解能力正常，只是自控能力比较差，很容易兴奋或者激动，是有意识地多动。

② 自闭症患者的三个典型特征：语言障碍、社交障碍，以及行为刻板重复。患者无论是与家人还是其他人，均无法进行正常的交流，缺少正常人的理解能力，喜欢做一些重复的动作、兴趣狭窄。

相对于自闭症而言，多动症患者预后较好。

肠道微生物疗法对自闭症有效吗？

研究发现，肠道微生物能够产生神经递质（如5-羟色胺、多巴胺和γ-氨基丁酸）作用于大脑，如双歧杆菌有助于减少焦虑，脆弱拟杆菌有助于改善自闭，益生元能够帮助缓解压力。它们是如何通过多重机制来影响大脑的？具体机制尚不明确，科学家们仍然在解密肠-脑之间的连接通路。我们相信，健康的肠道意味着健康的大脑，但这还需要获取更多的数据来支持。

尽管目前我们尚无立竿见影的特效治疗方法，但对自闭症却并非无招可用，早期诊断，早期干预，对改善预后非常重要，多管齐下的综合治疗方式被广泛认可。其中训练教育（心理治疗及行为治疗）是首选的方法。

• 在英国，就有通过动画片来治疗自闭症的方法。这种娱乐性的方式有助于帮助了解情绪和表情。

• 在德国，通过注意力交流法、关系疗法、感觉统合治疗、运动和舞蹈治疗、行为疗法等来进行治疗。

• 还可以通过就地取材来提升患儿的认知能力。比如，让孩子参与劳动、互动小游戏、阅读绘本等方式。

• 如果患者伴随明显的精神-神经症状，如出现自伤、攻击、兴奋躁动、睡眠障碍等影响日常生活的症状，可以使用相应的药物对症治疗。利培酮能改善自闭症相关的易激惹、攻击或其他破坏性行为，哌甲酯可用于合并注意缺陷多动障碍的自闭症患者，合并癫痫发作的患者可以使用丙戊酸、奥卡西平等药物。

2007年12月，联合国大会决定从2008年起，将每年的4月2日定为“世界自闭症关注日”，以提高人们对自闭症和相关研究与诊断以及自闭症患者的关注。

全世界自闭症患者已达7000多万，发病率呈上升趋势。对于自闭症，现有的医疗水平还没有找到它确切的病因。尽管它是先天性的脑部发育障碍，属于神经系统的疾病，但实践证明，经过早期正确地、坚持不懈地干预，许多自闭症儿童是能够融入社会、自立生活的。

希望全社会多予以耐心、支持和尊重，为他们的健康成长提供更加良好的社会文化氛围，家长能够在日积月累的陪伴中与“星星的孩子”共同成长。

愿爱融化孤独！

审稿专家：广东省药学会 广州医科大学附属第一医院 魏理